국내선교부

교회는 혼자 세워지지 않습니다. 한 교회가 세워지고 복음의 사명을 감당하기까지는 하나님의 은혜와 더불어 수많은 성도들의 기도와 헌신, 그리고 보이지 않는 동역의 손길이 있습니다. 특별히 개척교회와 미자립교회가 어려운 환경 속에서도 복음의 사명을 포기하지 않고 나아갈 수 있는 것은, 그들을 기억하며 함께 짐을 지는 믿음의 동역자들이 있기 때문입니다.

우리 미주 남침례회 한인교회 총회 국내선교부는 현재 약 15~16개의 개척교회와 미자립교회를 매월 500달러씩 후원하고 있습니다. 교회마다 처한 상황은 다르지만, 한 가지 공통점이 있습니다. 넉넉하지 않은 형편 속에서도 예배의 자리를 지키고, 영혼을 돌보며, 지역사회에 복음을 전하기 위해 최선을 다하고 있다는 사실입니다.

“어떤 분들에게는 매월 500달러가 그리 큰 금액으로 보이지 않을 수도 있습니다. 그러나 재정적으로 어려움을 겪는 작은 교회에는, 사역을 지속하게 하는 힘이자 ‘여러분은 혼자가 아닙니다’라는 격려입니다.”

사도 바울은 고린도후서 8장에서 어려운 형편 가운데서도 풍성한 연보를 드렸던 마게도냐 교회들을 소개합니다. 그들의 헌신이 특별했던 이유는 풍족함에서 나온 것이 아니라, 극심한 가난 가운데서도 넘치는 기쁨으로 참여했다는 데 있습니다. 이것이 오늘 우리 교회들이 회복하고 지켜야 할 아름다운 동역의 정신이라고 믿습니다.

11월 국내선교주일을 맞아 다시 한번 간곡히 부탁드립니다. 우리가 함께 세워 가고 있는 개척교회와 미자립교회들을 기억해 주십시오. 그곳에서 수고하는 목회자들과 성도들을 위해 기도해 주십시오. 그리고 각 교회가 형편에 따라 정성을 모아 국내선교 헌금에 기쁨으로 동참해 주시기를 부탁드립니다.

우리의 작은 헌금이 모여 한 교회의 사역을 지탱하고, 한 목회자에게 다시 일어설 용기를 주며, 복음이 필요한 한 영혼에게 다가가는 통로가 될 수 있습니다. 우리가 드리는 것은 헌금이지만, 하나님께서는 그것을 통해 교회를 세우시고 영혼을 살리시는 일을 이루어 가실 것입니다. 한 교회를 세우는 것은 단지 하나의 교회를 돕는 일이 아닙니다. 그 교회를 통해 앞으로 복음을 듣게 될 수많은 영혼을 위한 믿음의 투자입니다.

지금까지 국내선교부와 함께해 주신 모든 교회에 다시 한번 감사드립니다. 앞으로도 우리 미주 남침례회 한인교회 총회가 서로를 격려하고 세워 주며, 함께 복음의 지경을 넓혀 가는 아름다운 믿음의 공동체가 되기를 소망합니다. 우리의 작은 나눔을 통해 하나님께서 이루실 크고 놀라운 일을 기대합니다. 주님의 은혜와 평강이 모든 동역 교회 위에 충만하시기를 기도합니다.

지난 9월 시카고에서 열린 목회 코칭은, 척박한 이민 목회의 현장 속에서 서로의 어깨를 동무하고 목회의 방향을 찾아가는 발걸음 그 자체가 이미 기쁨이자 회복이었습니다. 하나님께서 맡겨 주신 사명을 혼자가 아니라 함께 짊어지는 시간, 곧 언약의 짐을 지는 시간이었습니다.

다른 지역에서, 저마다 다른 모양으로 사역하던 목회자들이 말씀 안에서 깊은 관계를 이뤘습니다. 함께 말씀을 나누고 기도하며 목회를 되돌아보는 과정 속에서 언약의 짐을 기쁘게 졌습니다. 무디 신학교와 시카고 다운타운을 오가며 나눈 삶과 목회에 대한 진솔한 대화는 우리를 언약의 띠로 단단하게 묶어 주었습니다. 코치와 나란히 서서 목회의 출발지를 점검하는 그 시간이야말로, 진지하게 어깨동무하며 짐을 함께 지어 가는 순간이었습니다.

이번에는 김경도 목사님과 강경숙 사모님의 뜨거운 열정 덕분에, 사모님들 역시 기꺼이 함께 언약의 짐을 질 수 있었습니다. 사모의 개인적 삶과 사명과 비전이 따로 코칭으로 세워지는 문이 열린 것입니다.

그러나 시카고의 여정은 짐을 지는 데 멈추지 않았습니다. 관계를 맺고 출발지를 점검하는 것에 그치지 않고, 목적지를 설정한 뒤 구체적인 실천으로 변화를 만들어 가는 일, 곧 언약의 집을 짓는 청사진을 마련해 주었습니다. 역사 속에서 화마를 딛고 일어선 시카고가 다시 아름다운 도시로 건축되었듯, 코치와 코치이는 성장과 세워짐의 집을 함께 지어 가는 중입니다.

혼자라면 도저히 감당할 수 없는 그 집을, 열네 분의 코치와 코치이 목사님들이 흘리는 땀과 눈물로 지어 가고 있습니다. 무디 신학교에서의 사례 발표는 집을 짓는 모범이 되었고, 전도 공감 강의는 뼈대를 올릴 동기를 부여해 주었습니다. 시카고 샴버그 교회와 김광섭 목사님의 헌신, 일리노이 지방회의 섬김, 그리고 국내선교부의 아낌없는 지원은 그 집을 짓는 동안 마르지 않는 격려의 온기가 되어 줄 것입니다.

“모든 시간이 소중한 순간이었고, 여러 목사님을 만나 대화하며 다시 뛰는 심장을 느꼈습니다. 특히 코치님과의 시간이 너무 좋았습니다. 어제 일하는 동안 코치님과 나눈 대화를 하나하나 곱씹으며 혼자 많은 눈물을 흘렸습니다.”

지치고 외로웠던 목회자의 심장을 다시 뛰게 하는 이 동행이, 앞으로의 일 년을 얼마나 놀라운 은혜로 채울지 이미 가슴이 벅찹니다. 함께 언약의 짐을 지고, 기쁨으로 언약의 집을 지어 가는 것. 이것이 시카고가 안겨 준 열매입니다.

교회를 세우는 일은 오늘의 목회자를 격려하는 데서 끝나지 않습니다. 다음 세대가 부모의 신앙을 넘어 자신의 믿음을 고백하고, 받은 재능으로 이웃을 섬기도록 세우는 일까지가 국내선교부의 사명입니다.

아래 글은 목회자 자녀 장학금에 학생이 직접 적어 보낸 신앙 고백과 비전에서 발췌한 것입니다. 수혜 명단이 아니라, 하나님 나라를 향한 다짐의 자리입니다. 31명의 목소리가 도착했습니다.